Как обычно, страны Прибалтики смотрят в будущее с большим оптимизмом. Так, Baltic Times сообщил, в частности, что в соответствии с новым прогнозом ОЭСР, рост экономики Эстонии составит 3,5% в 2019 г., хотя в 2020 г. он прогнозируется на уровне 2,9%. Кроме того, прибалтийские государства указали, что за девять месяцев им удалось увеличить экспорт на 8%, притом, что импорт также вырос: на 9% в Литве, а в Латвии и Эстонии на 10%. В Эстонии еще и рапортовали о росте заработной платы. Так, по словам экономиста Банка Эстонии, в стране постоянно растёт уровень заработной платы, особенно по сравнению со странами Восточной и Центральной Европы, хотя она все еще ниже, чем в странах Северной Европы.
Позитивный взгляд на будущее позволил странам Прибалтики вернуться к обсуждению проекта Rail Baltica, пригласив для разработки проекта железной дороги итальянское архитектурное бюро, а также, например, тратить больше на праздники и массовые гуляния. Например, на праздновании Дня независимости в Латвии на фейерверк, которым полюбовались более 100 тыс. человек, потратили почти 235 тыс. евро, т.е. в 10 раз больше, чем в предыдущие годы.
Вместе с тем, в Эстонии все-таки отмечают, что эстонская экономика не свободна от негативного влияния различных внешних воздействий. В частности, указывается, что возможно негативное влияние на эстонскую экономику окажет введение новых тарифов в США. Помимо этого,прибалтийские экономисты говорят о росте цен на электричество и газ в Литве до января на 15-20%, что приведет к росту цен. Уже к настоящему времени в Литве цена на электроэнергию поднялась на 11%, в Латвии на 10%, на третьем месте Эстония с ростом 9%.
В качестве негативного фактора, сказывающегося на возможностях экономического роста, также следует называть демографический. Так, уровень эмиграции из Литвы снизился на 14,2% за 10 месяцев 2018 г. по сравнению с прошлом годом, хотя все равно число эмигрантов превышает число иммигрантов на 4249 человек. Естественный прирост остается отрицательным: за указанный период родилось 24126 детей, а умерло 33940 человек. Нельзя забывать и других социальных проблемах. Так, Эстония находится на втором месте среди развитых стран по числу летальных исходов в результате передозировки наркотиков.
Другим важнейшим фактором негативного влияния на социально-экономическое развитие Прибалтики оказывает постепенное сокращение дотаций из бюджета ЕС. В частности, уже сейчас Еврокомиссия объявила о сокращении финансовой поддержки по обеспечению школьников стран-членов ЕС фруктами, овощами и молочной продукцией на 29,2 млн. евр. Латвийское правительство протестует против данного решения, так как это означает сокращение финансирования из ЕС на 187.300 евро, что серьезно скажется на качестве питания школьников страны.
Все эти негативные сюжеты заставляют некоторых экономистов опасаться сжатия положительного тренда в развитии экономики стран Прибалтики.
В политической сфере наибольшее число статей было посвящено отсутствию прогресса в формировании нового правительства в Латвии. Кроме того, высказывается мнение о том, что оно вовсе не будет сформировано. Например, сообщается, что партия Согласие не собирается поддерживать правительство, в котором не имеет представителей, о чем, впрочем, заявили и другие партии Латвии. При этом новые выборы обойдутся стране в 3,36 млн. евро. Кроме того,президент Латвии Р. Вейонис высказывает недовольство работой Сейма, что, по его мнению, уже сейчас говорит о том, что в будущем Сейм не сможет принимать критически важные решения. В дополнение к этому в Латвии по-прежнему продолжается давление на правозащитников, в частности в очередной раз был арестован Юрий Алексеев, про которого в исключительно негативном ключе пишут Балтийские новости.
В Литве также не обошлось без политических скандалов. Так, пришло сообщение о том, что оппозиционная Социал-демократическая партия не получит государственное финансирование за второе полугодие, так как она наказана за нарушения при выборах в Сейм еще в 2016 г. Общественно-политическая жизнь Литвы также наполнена разными событиями, в том числе вызывающими вопросы. Например, особая комиссия объявила о присуждении семи бывшим партизанам некоей премии Свободы, которая им будет вручена 13 января 2019г. Эта премия вручается тем, кто внес вклад «в защиту свободы, демократии, прав человека и развития международной кооперации для самоопределения и безопасности наций Восточной и Центральной Европы». Кандидаты номинируется специальной комиссией, а окончательное решение принимается парламентом страны.
Пресса не сообщала о серьезных политических конфликтах в Эстонии. Интересно, что, по мнению Baltic Times, граждане Эстонии в гораздо меньшей степени опасаются вмешательства в выборы, чем в среднем по ЕС, в котором 61% граждан опасаются кибератак во время выборов в Европарламент. Всего 45% эстонцев опасаются этого, они скорее полагают, что голоса избирателей могут быть куплены или проданы и боятся роста популизма. Более того, Postimees полагает, что благодаря влиянию российского президента Эстония стала лидером в сфере кибербезопаности.
В сфере международных отношений никаких перемен – по-прежнему большинство новостных сообщений посвящено так называемой агрессии России. Например, президент Эстонии назвала события в Керченском проливе атакой России на Украину и войной в Европе. В Литве также призвали ЕС принять резолюцию против агрессии России и принять новые санкции.
В своей борьбе против России все три прибалтийские государства согласились еще больше сплотиться в рамках НАТО и тратить на оборону свыше 2% ВВП. Одновременно Латвия, Литва и Эстония подтвердили необходимость присутствия НАТО и приветствовали евро-атлантические амбиции Грузии и Украины. Помимо этого, Эстония решила увеличить свое участие в международных военных операциях до 272 человек. Таким образом, Эстония увеличивает свое присутствие в НАТО. Литва также готова отправлять еще больше солдат для участия в различных операциях в течение следующих двух лет - 520 человек в 2019 г. и 670 человек в 2020 г..
Неудивительно, что президент Эстонии заявила, что народ страны благодаря вооруженным силам может спать спокойно, так как независимость страны надежно обеспечена. Кстати, Эстония всячески стремится показать, что ей интересны даже страны, находящиеся весьма далеко, что позволит ей демонстрировать свою международную активность.
В ноябре не обошлось без криминальных новостей, среди которых привлекают внимание следующие: Греция начала расследование использования нацистских символов на матче Эстония-Греция в Афинах; в знак протеста против ужесточения внутренних правил в литовских тюрьмах, 700 заключенных начали забастовку, причем 150 человек отказались принимать пищу; в Латвии задержан гражданин Украины за доставку через границу оружия в разобранном виде.
